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Le 31 mars, un talibé nous est signalé par son marabout. Il ne peut plus marcher, la  jambe gauche très enflée, il souffre beaucoup et a de la fièvre. Il est dans cet état depuis plusieurs semaines. Un talibé qui se plaint ce n’est pas fréquent et souvent le signe qu’il va très mal. Nous décidons de l’emmener d’urgence à l’hôpital de St Louis.

 Saliou  a environ 7 ans. Son état est grave, il est urgent de le secourir.

Je pense beaucoup à tous « nos » talibés et à la nécessité de pouvoir franchir les portes de leurs lieux de vie pour venir à leur rencontre. Soigner les petites plaies permet de stopper d’éventuelles infections qui prendraient de l’ampleur si elles n’étaient pas traitées. Etre sur le terrain permet aussi de repérer des cas d’épidémies, de maltraitance ou des cas d’urgence comme celui du petit Saliou. L’assistance médicale et les nombreuses visites d’Atou et de Boubacar au niveau des daaras sont aussi un réconfort pour les enfants. Des visites indispensables pour veiller à leur sécurité sanitaire et une oreille toujours prête à les écouter, une relation que les enfants apprécient…

L’analyse sanguine a décelée une anémie très importante, une transfusion est urgente !!  Atou l'infirmier réussit à convaincre plusieurs talibés de donner leur sang. Trois grands se sont dévoués !! Ils peuvent être fiers de leur geste et je tiens à les mettre à l’honneur et à les remercier. Si notre Saliou se rétablit, ils auront contribués à sa guérison et leur solidarité montrée en exemple…

Saliou doit subir une opération, il est fiévreux, on peut à peine le bouger. Il est urgent de pouvoir le soulager !!

Le chirurgien a diagnostiqué un abcès sous périosté : Une infection dûe à un germe qui atteint l’os par voie sanguine. Le cas est grave et l’enfant est toujours brûlant.

Contraint de rester dans ce milieu inconnu et hostile, Saliou semble méfiant,  Il est si triste !! Chaque jour, il demande à rentrer dans son daara : sa maison !!

Il dissimule ses émotions derrière une carapace que nous ne pouvons briser. Le manque d’amour forge le caractère des enfants talibés qui ne peuvent se confier, ils s’endurcissent très jeunes et ont une capacité d’endurance à toute forme de souffrance, une façon aussi de se protéger.

Le 16 avril

Notre petit malade sort enfin de l’hôpital mais sa santé ne lui permet pas de retourner dans son daara, il sera accueilli dans un centre d’hébergement « La Liane » le temps de sa convalescence.

La douleur installée depuis trop longtemps, l’enfant s’est mis en position antalgique. Les muscles et les tendons se sont atrophiés ce qui a entrainé une arthrite du genou.

Son état ne s’améliore pas vite. Il est sans force et se désintéresse de toute activité, sa mélancolie est incommensurable !! Pour le réconforter, Atou décide d’aller chercher ses « frères » talibés, leur daara est tout proche.

Ce soir Saliou est dans un état léthargique, allongé sur son petit matelas : il n’a plus de force, pose sa tête sur mes genoux et s’endort…

Ce que je redoutais est arrivé : Saliou s’attache à moi…et moi à lui. La séparation sera difficile !!

Une soudaine amélioration :

Au fil des jours, je constate que notre petit protégé s’est fait des amis et qu’il s’ouvre peu à peu aux autres. Des petits et des grands accueillis pour un temps indéterminé dans l’attente de jours meilleurs… Tous ces enfants ont tant d’épreuves à surmonter, ils ne pourront jamais connaitre la paix et seront marqués à jamais…

Aujourd’hui Saliou m’a fait un beau cadeau : un merveilleux sourire, le premier d’une longue série !!

Saliou sort peu à peu de sa torpeur. Il participe et se mêle aux autres grâce à son fauteuil roulant qu’il dirige lui-même, ses progrès d’intégration au groupe me redonne l’espoir. Il retrouve le moral. Sa santé physique s’améliore de jour en jour. Il a enfin retrouvé le goût de vivre et prend de plus en plus d’assurance, son visage a changé…il a le sourire avec tout le monde. Ses frères talibés lui rendent visite chaque jour et lui amènent : gâteaux, jus glacé et même quelques petites pièces…Ils savent que Saliou ne va plus mendier et ne peut donc pas donner sa contribution au marabout. Un geste très touchant et une solidarité à toute épreuve !! A chacune de mes visites, Saliou recherche mon contact. Mon coeur est triste lorsque je pense à notre séparation qui se rapproche…

Saliou fait ses premiers pas aidé d’une béquille et encouragé par tous ses amis. Atou s’occupe bien de notre malade, il suit ses conseils et  les progrès sont visibles de jour en jour. Nous sommes sur la bonne voie !!

Les talibés qui lui rendre visite ont fait connaissance avec les autres enfants du foyer. Ils jouent tous ensemble sous l’oeil amusé de Saliou. Le Saliou timide a fait place à un Saliou au caractère plus affirmé. Il est métamorphosé et apprécie son nouveau cadre de vie, il ne parle plus de retourner dans son daara. Ses frères talibés jouent aux acrobates dans le manguier au milieu de la cour et Saliou rit aux éclats, que c’est bon de le voir ainsi !!

L’équipe d’AJE prend la décision de tenter un retour en famille. L’enfant reste fragile et nous ne voulons pas prendre le risque d’une rechute.  

Une visite à son marabout et à ses frères talibés est primordiale, bientôt ils ne se verront plus !!  Pour Saliou, un retour en famille synonyme d’une nouvelle étape à franchir. Une étape déterminante pour sa stabilité et son développement psychique.

Le moment est venu pour moi de faire mes adieux à mon petit protégé, néanmoins, ce qui me réconforte est de savoir que très bientôt, Saliou retrouvera ses parents et le bonheur d’être entouré par les siens sera inestimable !! 4 ans que Saliou a été confié à son marabout, 4 longues années loin de sa famille !! 

Une histoire qui finit bien grâce à l’intervention de l’équipe AJE et à notre partenariat. Notre engagement commun a favorisé la guérison d’un enfant talibé. Je tiens à remercier Atou qui a fait preuve d’énergie et de ténacité face aux problèmes rencontrés et son dévouement est exemplaire…

Je réalise chaque jour un peu plus combien il est difficile d’être un talibé !! Exploités, victimes de maltraitances, obligés de mendier et totalement exclus du système de santé. Comment ne pas s’indigner devant autant d’injustice ? Heureusement, des associations existent pour les protéger et des centres pour les accueillir…Tous ces enfants méritent le respect pour tout ce qu’ils endurent. A force de rejeter la faute sur leurs parents ou sur leurs marabouts, la population en oublie que ce ne sont que des innocents, des innocents qui luttent chaque jour pour leur survie et qui ont droit à la dignité…

Par manque de soins ou par négligence, nombreux sont les talibés qui ne survivent pas. Saliou est un miraculé qui a eu beaucoup de chance !! Le destin a voulu que nos chemins se rencontrent, jamais je n’oublierai l’infinie tristesse de son regard ni le désespoir de son visage…un visage qui restera, à jamais, gravé dans ma mémoire et au plus profond de mon coeur !!

La guérison de Saliou et ses merveilleux sourires nous ont comblés de bonheur et nous encouragent à poursuivre nos actions. Tous ensemble pour un même combat, unissons nos forces…La vie des enfants talibés est précieuse, n’oublions pas qu’ils sont l’avenir de tout un pays !!

La Présidente « Espoir Talibés »

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